咳・息切れが続くならCOPDの検査を|呼吸機能検査

「咳と痰が長引く」を年のせいにしていませんか

風邪やインフルエンザが治ったあとも咳が残ることは、よくあります。多くは数週間で軽快します。ただ、咳や痰が3週間以上続く、階段や早足で息が切れる、といった症状が重なる場合は、COPD（慢性閉塞性肺疾患）が隠れているかもしれません。

COPDは、主にタバコの煙などを長期間吸い込むことで、気管支や肺に炎症が起こる病気です。空気の通り道が狭くなり、息を吐きにくくなります。40歳以上の約8.6%、約530万人にCOPDが潜んでいると推計されています（NICE study）。一方、実際に治療を受けている方はごく一部とされ、多くが未診断のままです。

こんな症状があれば確認を

• 咳や痰が、風邪でもないのに何週間も続く
• 坂道や階段で、同年代の人より息が切れる
• 喫煙歴がある（過去に吸っていた方も含む）
• 朝方に痰が絡みやすい
• 風邪をひくと咳や息苦しさが長引きやすい

COPDは、ゆっくり進行します。そのため、「運動不足かな」と見過ごされがちです。なお、喘息や心不全など、似た症状を起こす別の病気もあります。自己判断せず、原因を切り分けることが大切です。

診断の決め手は呼吸機能検査

COPDの診断には、呼吸機能検査（スパイロメトリー）を行います。大きく息を吸って、勢いよく吐き出すだけの検査です。痛みはなく、短時間で終わります。息を吐く力と速さから、空気の通り道がどれだけ狭くなっているかを調べます。

必要に応じて胸部レントゲンや血液検査も組み合わせ、肺炎や心臓の病気など、ほかの原因がないかを確認します。結果は医師が診察で説明します。

早く見つけるほど、進行を抑えやすい

COPDで傷んだ肺の組織は、元には戻りません。ただ、早い段階で見つかれば、進行を抑えて日常生活を保つ方法があります。

• 禁煙：進行を抑えるうえで最も重要です
• 薬による管理：症状に応じて、気管支を広げる吸入薬などを使います
• ワクチンによる予防：インフルエンザや肺炎球菌などの感染症は、症状の悪化（急性増悪）のきっかけになります。予防接種で備えておくと安心です

お仕事帰りに、まず相談を

「たかが咳」と思っても、長引くなら一度確認する価値があります。秋葉原内科シンシアクリニックは、駅ビル直結で、通勤途中に立ち寄りやすい立地です。平日は20:00まで夜間診療を行っているため、仕事帰りに受診できます。呼吸器内科の診察と呼吸機能検査で、咳や息切れの原因を確認します。気になる症状が続く方は、秋葉原内科シンシアクリニックにご相談ください。

※急に息苦しさが強くなった、唇が紫色になった、会話が難しいといった場合は、受診を待たずに救急要請を検討してください。